「何か新しいことを始めたいけど、体力的に不安…」「お金をかけずに、毎日がちょっと楽しくなる趣味が欲しい」──そんな方に今、密かに人気なのが**“ゆるガーデニング”**。無理なく、自分のペースで続けられるこの趣味は、**60代以降の新しい生活習慣としてじわじわ注目を集めています。**自然と触れ合いながら心身の健康を整える「癒しの時間」は、ストレスの多い現代社会において、特にシニア世代にぴったりの選択肢です。
? ガーデン生活がもたらす3つの癒し効果
① 心のリズムを整える
植物の成長を見守る時間は、日々の不安や孤独感をやわらげる自然なセラピーです。
東京都健康長寿医療センターの研究によると、定期的な園芸活動は高齢者の認知機能改善、うつ症状の緩和、さらには社会的つながりの向上にも効果があるとされています。
? 補足データ：2022年の調査では、週に3回以上ガーデニングを行う高齢者は、そうでない人に比べて認知症リスクが約25％低い傾向が見られました（出典：日本老年医学会報告）。
例えば、神奈川県在住の70代女性・中村さんは、「毎朝の水やりが生活のリズムになっていて、気持ちも前向きになれる」と語っています。
② 軽い運動で、健康をサポート
園芸は見た目以上に体を使う活動。土いじり、鉢の移動、剪定などが軽い有酸素運動として機能し、血行促進や筋力維持にも貢献します。
特に関節に負担をかけずにできる点は、60代以降の体にとって大きなメリットです。
☀️ 健康豆知識：ガーデニングは日光を浴びる時間も増やすため、ビタミンDの生成を助け、骨粗しょう症の予防効果もあるといわれています（厚生労働省「高齢者の健康づくり」参照）。
③ 人とのつながりが自然に生まれる
「ベランダに咲いた花を見た近所の方と、いつの間にか話すようになった」
──そんなエピソードは珍しくありません。ガーデニングは、地域コミュニケーションのきっかけにもなります。
最近では、地方自治体主催の「お庭拝見イベント」や、地域の花壇整備ボランティア活動なども増加傾向にあり、参加することで孤立を防ぎ、社会参加意識を高めることにもつながります。
? 初心者にぴったりな「ゆるスタート3ステップ」
育てやすい植物を選ぶ
ミニトマト、ゼラニウム、ローズマリーなど、丈夫で虫がつきにくい品種がおすすめ。園芸店で「初心者向け」と表示されている苗から選ぶと安心です。
道具は100円ショップでも十分
スコップ、軍手、じょうろ、鉢など、必要な道具は安価に揃います。
初期費用はおおよそ1,000〜1,500円前後で済むため、金銭的な負担も少なくてすみます。
まずは“1鉢”から始めてみる
最初から大きな庭を整える必要はありません。1鉢の花やハーブを育てるところからスタートし、徐々に自信をつけていくのが“ゆるガーデン”の魅力です。
? ガーデン生活の豆知識：植物は心の鏡？
植物の育ち方には、その人の気持ちや日常のリズムが映るとも言われています。水を忘れると葉が元気をなくすように、自分自身の状態にも気づけるきっかけに。
特に朝、植物の手入れをすることで、日中の過ごし方も前向きに変化していきます。ガーデニングは、自分と対話する時間を生む趣味でもあるのです。
? 時間とお金の目安は？
1週間あたりの時間：2～3時間程度でOK
月の出費：平均で1,000〜2,000円（苗、土、肥料、道具代）
作業の頻度：週1〜2回で無理なく楽しめる
? 一般社団法人 園芸文化協会の調査によれば、「園芸を週1回以上行う60代の約78％が“ストレスが軽減した”と回答」しており、コストパフォーマンスの高い趣味といえます。
? ガーデン生活が変える、これからの毎日
高齢になるにつれて「何かを始める」ことに不安を抱きがちですが、ガーデニングは年齢や経験に関係なく、誰でも楽しめる生活の一部です。
体力に合わせて調整できる「ゆるさ」、自然とつながる「癒し」、そして自分の手で育てる「喜び」。
今日から、ベランダや玄関先に**“小さな緑の時間”**を取り入れてみませんか？
